Mortemart et Montrol-Sénard, deux pépites du Limousin
À moins de deux kilomètres l'un de l'autre, Mortemart et son château ducal et Montrol-Sénard, village fleuri ressuscité par ses habitants, forment une escapade d'une demi-journée en Haute-Vienne, à compléter avec notre guide slow travel pour qui veut prolonger le séjour sans se presser.
Au sommaire de cet article
Informations pratiques pour organiser la visite
Comment s'y rendre : les deux villages se situent à environ 35-40 km au nord-ouest de Limoges, soit 40 à 45 minutes de route, et à 14 km de Bellac. Une voiture reste nécessaire, aucune liaison directe en transport en commun ne dessert les deux communes.
Meilleure période : d'avril à novembre pour profiter de l'écomusée de Montrol-Sénard et des compositions florales du village, qui lui valent son label trois fleurs. Les halles de Mortemart accueillent en plus un marché de producteurs les dimanches matin de juillet et août.
Durée recommandée : une demi-journée suffit pour les deux villages. Compte une heure à Mortemart (déambulation et extérieurs des monuments), autant à Montrol-Sénard avec l'écomusée, et prévois du temps en plus pour une randonnée dans les Monts de Blond voisins.
À retenir Mortemart (127 habitants) est membre du réseau Les Plus Beaux Villages de France Montrol-Sénard (262 habitants) porte le label Villes et Villages Fleuris, trois fleurs Les deux communes sont distantes de 1,8 km, soit 3 minutes de route L'écomusée de Montrol-Sénard est gratuit et en accès libre, d'avril à novembre Le château de Mortemart se visite uniquement sur réservation auprès de l'office de tourisme de Bellac
Mortemart, un des Plus Beaux Villages de France
Le château des Ducs de Mortemart
Partiellement détruit sur ordre de Richelieu au XVIIe siècle, le château conserve un porche de granite blond, une tour à cinq pans et des cheminées monumentales du XVe siècle. Le site est géré par une association locale depuis 1978, et la visite se fait uniquement sur réservation (office de tourisme de Bellac, 05 55 68 12 79). Mortemart a aussi donné son nom à la famille ducale de Rochechouart de Mortemart, dont est issue Françoise-Athénaïs, marquise de Montespan, favorite de Louis XIV.
Château des Ducs de Mortemart Château des Ducs Panneau explicatif du Château des Ducs Château Porte du Château Arrière du château
Les Halles
Construites entre le XVIIe et le XVIIIe siècle, les halles affichent une charpente typiquement limousine et accueillent, les dimanches matin de juillet et août, un marché de produits régionaux. Le reste de l'année, la structure reste visible et accessible librement, au centre du village.
L'église Saint-Hilaire
Ancienne chapelle du couvent des Augustins, cette église du XIVe siècle se reconnaît à son clocher dit « à triple bulbe », une forme peu commune dans la région. À l'intérieur, de belles stalles sculptées en chêne et un retable complètent la visite.
Façade de l'église Intérieur de l'église Panneau explicatif de l'église Extérieur de l'église Arbre devant l'église
Les couvents des Augustins et des Carmes
Le couvent des Augustins, bâti au XIVe siècle avec une façade rénovée au XVIIIe, abrite aujourd'hui la mairie du village. Le couvent des Carmes, de la même époque, se distingue par deux escaliers monumentaux en granite et en bois dans son aile centrale ; il héberge désormais le Couvent des Arts, un lieu d'exposition.
Couvent des Augustins Panneau explicatif du Couvent des Augustins Couvent des Augustins extérieur Porche du Couvent des Carmes Panneau explicatif du Porche du Couvent des Carmes Couvent des Carmes
Montrol-Sénard, le village ressuscité
Un village restauré par ses habitants depuis 1986
Longtemps à l'abandon, Montrol-Sénard a connu un vrai sursaut à partir de 1986, porté par la détermination de ses habitants : 86% des maisons de ce village de 27 km² ont depuis été restaurées à l'identique, avec leur pierre pâle et leurs volets peints. L'église Saint-Julien-de-Brioude complète l'ensemble patrimonial.
Entrée de l'église Porte de l'église Eglise Ancienne école communale Lavoir Lavoir et charpente Outil lavoir Outils du lavoir
L'écomusée Nostalgie rurale
D'avril à novembre, le village se transforme en musée vivant : salle de classe d'école, maisons, granges, four à pain, atelier de cordonnier et forge se visitent gratuitement et en accès libre. Mieux vaut commencer par l'école du village, où un guide gratuit est généralement disponible pour orienter la visite ; des visites commentées peuvent aussi s'organiser pour les groupes.
Un village fleuri trois étoiles
Les compositions florales qui ornent les façades valent à Montrol-Sénard son label Villes et Villages Fleuris, trois fleurs. Le village est particulièrement photogénique du printemps à l'automne, nettement moins hors de cette période.
Bonnes adresses et pour prolonger la sortie
Se restaurer à Mortemart
Le Café du Marché, installé sur la place centrale près des halles, propose une cuisine française simple dans un cadre de village. Douce Demeure, restaurant d'hôtel, mise sur une cuisine française plus posée. Les deux restent de petites adresses : mieux vaut réserver, en particulier le dimanche matin pendant le marché d'été.
Randonnée dans les Monts de Blond
À quelques kilomètres, ce petit massif du Massif Central culmine à 514 mètres (sommets Les Marcoux et Les Chapus, sur la commune de Blond) et se distingue nettement de la campagne environnante, située autour de 250-300 mètres. Le site, classé espace naturel protégé depuis 1977, mêle landes sèches, tourbières et chaos granitique, avec des menhirs et dolmens néolithiques disséminés sur le parcours. Mortemart propose par ailleurs trois sentiers de randonnée balisés (4, 6 et 7 km) au départ du village, une bonne entrée en matière avant de pousser vers des parcours plus longs.
Conseils et astuces pratiques
Réserver la visite du château de Mortemart à l'avance. Elle ne se fait pas en accès libre : un appel à l'office de tourisme de Bellac avant de partir évite une déception sur place.
Privilégier le dimanche matin en juillet-août pour le marché des halles. C'est le seul moment où les halles de Mortemart retrouvent leur fonction d'origine, avec les producteurs locaux installés sous la charpente.
Commencer la visite de Montrol-Sénard par l'école du village. C'est là que se trouve généralement le guide gratuit qui permet de suivre l'écomusée dans de bonnes conditions, plutôt que de déambuler sans repères.
Prévoir une activité complémentaire. Les deux villages se visitent en une demi-journée : une randonnée dans les Monts de Blond ou un détour par un village voisin permet de construire une journée complète, dans la logique de notre guide du tourisme durable qui encourage à sortir des seuls points d'intérêt principaux.
Point de vigilance : les commerces et restaurants de ces petits villages ferment facilement en basse saison ou en dehors des horaires habituels. Un appel avant de partir évite de se retrouver sans option sur place.
Budget estimé de la sortie
À titre indicatif, pour une demi-journée à deux villages :
Poste | Montant |
Accès et parking dans les deux villages | Gratuit |
Déambulation dans Mortemart et Montrol-Sénard | Gratuit |
Écomusée Nostalgie rurale (Montrol-Sénard) | Gratuit |
Visite guidée du château de Mortemart | Tarif à confirmer auprès de l'office de tourisme de Bellac |
Repas dans un restaurant du village | 15-25€ par personne |
Carburant (aller-retour depuis Limoges) | Variable selon le point de départ |
FAQ : vos questions, nos réponses
Combien de temps prévoir pour visiter Mortemart et Montrol-Sénard ?
Une demi-journée suffit pour les deux villages, à condition de ne pas s'attarder sur une randonnée annexe. Compte une heure par village en moyenne.
Mortemart fait-il vraiment partie des Plus Beaux Villages de France ?
Oui, Mortemart est membre officiel du réseau Les Plus Beaux Villages de France, aux côtés d'autres communes patrimoniales à travers le pays.
L'écomusée de Montrol-Sénard est-il payant ?
Non, l'accès est gratuit et autoguidé d'avril à novembre. Un guide bénévole est généralement disponible à l'école du village pour orienter la visite.
Peut-on visiter le château de Mortemart librement ?
Non, la visite se fait uniquement sur réservation auprès de l'office de tourisme de Bellac, le château n'étant pas en accès libre.
Quelle est la meilleure période pour visiter ces deux villages ?
D'avril à novembre, pour profiter de l'écomusée ouvert à Montrol-Sénard et des compositions florales qui valent au village son label trois fleurs. Hors de cette période, l'intérêt reste surtout architectural.
Comment se rendre à Mortemart et Montrol-Sénard sans voiture ?
Difficilement : aucune liaison directe en transport en commun ne dessert les deux villages, la voiture reste le moyen d'accès le plus réaliste depuis Limoges ou Bellac.
Y a-t-il des randonnées à proximité ?
Oui, Mortemart propose trois sentiers balisés (4, 6 et 7 km), et les Monts de Blond, à quelques kilomètres, offrent un terrain de randonnée plus sauvage avec vestiges néolithiques et chaos granitique.
Deux villages pour une demi-journée, pas pour un week-end entier
Mortemart et Montrol-Sénard se complètent bien : l'un pour son patrimoine architectural classé, l'autre pour sa reconstitution vivante de la vie rurale limousine. Leur proximité immédiate permet de combiner les deux sans perdre de temps sur la route.
Leur limite tient justement à leur taille : au-delà d'une demi-journée, l'offre touristique sur place s'épuise vite, et il faut sortir vers les Monts de Blond ou un village voisin pour construire une sortie plus longue.
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